湿巾制作原料——聚乳酸的种种问题

聚乳酸（PLA）是相对较新的一种材料，但也是目前最常用的生物塑料之一。它属于聚酯，但是与常见聚酯有一个关键区别：它的原料来自于植物而不是由石油化工产品制备而成。聚乳酸的制备工艺由Cargill 责任有限公司的Minnetonka Minn开发，由玉米、大米或者甘蔗等原材料发酵产生乳酸，然后乳酸聚合成聚乳酸颗粒。之后，就可以利用聚乳酸颗粒制成汽车内饰、冷饮杯及食品或化妆品包装袋，也可通过熔喷或者纺粘法制成非织造布。

聚乳酸非织造布优势是比石油基塑料更小的碳足迹，而且易降解。根据产品的精确配方和最终制成品，聚乳酸非织造布通常在1年内降解。这种特性不仅使其适合作农用织物和土工布，而且也能应用于医疗保健。

美国Biovation公司开发了聚乳酸可冲散湿巾。由于目前的可冲散湿巾对污水处理系统造成了很大破坏，尽管这些湿巾由生物可降解材料制成，但是功能添加剂降低了其降解速度。而聚乳酸固有的强力和其他特征可以不使用这些添加剂，因此是制作可冲散湿巾很好的原料。

聚乳酸的价格比石油基非织造布高50%甚至更高，这也是最大的挑战。

另外，聚乳酸非织造材料可以在目前大部分设备上进行生产，只需要微小的工艺调整或者微小的设备配置调整。