孩子的体温易于波动。感染、环境以及运动等多方面因素都可使孩子的体温发生变化。孩子体温的升高不一定就是异常，也就是说，体温的升高不一定就是发热。若有短暂的体温波动，但全身状况良好，又没有其他异常表现，家长就不应认为孩子在发烧。

其实，就像我们大人在运动后体温会有所升高一样，小儿哭闹、吃奶等正常生理活动后，体温也会升高。一般情况下，体温不会升得太高，多为37.5℃～38.0℃之间。体温升高是由于哭闹、吃奶等正常生理活动导致肌肉产生了更多的热量。这些原因导致的体温升高，在运动结束后会很快回复到正常水平。也就是说，不能只根据体温作为确定异常的指标。遇到这些情况时，家长可继续观察孩子体温的变化，一般不需任何处理。

正常人体温在一定的范围内波动：一般腋窝温度为36℃～37.4℃。

体温超过37.5℃定为发热，俗称发烧。进一步划分为：

37.3℃～38℃为低度发热

38.1℃～39℃为中度发热

39.1℃～41℃为高热

超过41℃为超高热。

异常的体温升高（发热）

体温异常升高也就是发烧，与哭闹后造成的体温升高是不同的。发热时不仅体温增高，还同时存在因疾病引起的其他异常表现，例如面色苍白、呼吸加速、情绪不稳定、恶心、呕吐、腹泻、皮疹等。由于小儿个体差异和导致疾病原因的不同，发热的表现和过程存在很大的差别。比如同样是肺炎，有的孩子发热不高，有的孩子高热达39～40℃；又比如上呼吸道感染的发热可持续2～3天，而败血症可持续数周。发热的起病有急有缓，有的先有寒战继之发热，有的发热很高但四肢及额头发凉。所以，用手触摸四肢及额头很难察觉发热，而触摸胸腹部就会感觉到小儿发热。

怎样才算发烧，确实是一个十分复杂的问题。除了量体温外，还要仔细观察孩子的各种表现。一方面可以做到心中有数，另一方面可以为医生提供较可靠的信息。