荷兰的畜牧业也是世界最著名的，主要采取圈牧的方式来豢养牲畜，出产大量的奶制品，所以纯种的乳牛和木屐成了代表荷兰的传统标志。荷兰全国共有6万个奶牛饲养场，饲养奶牛450万头，具荷兰食品及安全局统计，1993年以来荷兰的奶产品有60%用于出口，在蓄牧业中奶牛及奶制品占蓄牧业产值的70%以上。荷兰成为世界上最大的奶产品出口国之一。

荷兰的乳牛从15世纪就因产奶量高，奶味醇香而闻名于世，其体型高大，结构匀称，头清秀，毛色为明显的黑白花片，乳房大而丰满

产奶量是奶用牛中最高的，平均产奶量为4500--6000升/年。几百年来，荷兰荷斯坦乳牛已被引进到世界各地，成为最主要的优种乳牛之一。现在世界上绝大多数的黑白花奶牛最初都是从荷兰北部起源的。