寨卡”原是非洲丛林的名字，后来病毒爆发，科学家分析成因时发现这种病毒来源于这片非洲丛林的一群猕恒河猴，于是将这种病毒命名为寨卡病毒。寨卡病毒是一种虫媒病毒，扩散速度快，2015年以来已扩散至美洲、东南亚、西太平洋岛国。

首次被记载的寨卡病毒病例于2007年在西太平洋密克罗尼西亚群岛出现。2013年10月开始，寨卡病毒传到波利尼西亚，感染上万人，疫情严重。2015年5月，疫情持续发酵，巴西出现大批感染者，成千上万人生命被威胁。截至2016年，45个国家发生寨卡病毒疫情，包括哥伦比亚、墨西哥、玻利维亚、多米尼加、洪都拉斯、巴西、圭亚那等。

至2016年2月底，中国出现三个寨卡病毒感染者，其中一个为38岁的义乌人。患者曾去斐济和萨摩亚旅游，回国后出现无诱因的发热畏寒症状，到医院检查，被确诊为输入性寨卡病毒感染者。